A educação pode impulsionar o crescimento da África

KAMPALA, Uganda – A educação é uma das principais chaves que estão prestes a abrir as portas para o florescimento de África.

Ao analisar vários especialistas em educação do continente, incluindo instituições e filantropos, há uma grande esperança de reduzir a forte dependência de conhecimentos especializados estrangeiros e de explorar o imenso potencial do continente em termos de recursos humanos.

A expectativa aqui é que os africanos consigam gerir os seus recursos de forma eficiente, com uma liderança excecional, para impulsionar o futuro desenvolvimento económico de África.

No entanto, é importante que os especialistas em educação ofereçam ou promovam os cursos adequados, que sejam relevantes para as tendências globais, de modo a capacitar os recursos humanos africanos para que possam competir de forma produtiva no mercado de trabalho a nível mundial.

Roni Madhvani, diretor do Grupo Madhvani, acredita que os cursos de ciências são os ingredientes essenciais para a inovação e os alicerces científicos e técnicos de qualquer economia.

«A educação é um dos principais fatores determinantes do crescimento económico de qualquer nação, nomeadamente em África e, em particular, no Uganda. Deve ser orientada para o fomento da inovação», afirmou.

A Fundação Madhvani é uma instituição filantrópica dedicada à educação no Uganda, integrada no Grupo Madhvani, que já existe há 12 anos.

A organização já apoiou mais de 2 000 estudantes ugandeses a frequentarem universidades do Uganda, com o objetivo de dar resposta à procura no mercado de trabalho, mas com especial ênfase nas ciências e nas competências técnicas.

É também necessário salientar que a fuga de cérebros constitui um dos principais desafios que África enfrenta. Por esta razão, alguns especialistas em educação têm adotado medidas destinadas a travá-la, mas por quanto tempo tal será possível é uma questão que se coloca por si só.

A Qalaa Holdings, com sede no Egito, uma empresa de investimento com participações em África e no Médio Oriente, identifica a educação como uma das forças motrizes que levarão África a um período de grande crescimento.

Qalaa acredita que este é o momento da África, num contexto de crescente estabilidade económica e política, de uma riqueza de recursos naturais, de tendências para a urbanização e de possuir a maior parte das terras aráveis não cultivadas do mundo, entre outros fatores.

Por isso, tem dado prioridade à educação como iniciativa social da empresa, no âmbito da qual são atribuídas anualmente bolsas de estudo a estudantes universitários egípcios para que possam estudar nas melhores universidades do mundo.

No entanto, impuseram uma condição segundo a qual os beneficiários são obrigados a regressar ao Egito após a conclusão dos seus cursos.

Hisham El-Khazindar, cofundador e diretor-geral da Qalaa Holdings, salienta o papel do setor privado na reforma da educação em África.

«A Fundação de Bolsas de Estudo da Qalaa Holdings é uma concretização da nossa convicção de que o setor privado deve ajudar a impulsionar mudanças positivas em África e, especificamente, no Egito. Ao investirmos na formação de pós-graduação de 138 dos jovens académicos mais brilhantes do Egito ao longo dos últimos 9 anos, incluindo a turma deste ano composta por 17 bolseiros, estamos a investir no desenvolvimento futuro do país, uma vez que estes jovens, homens e mulheres, são obrigados a regressar ao Egito após a conclusão dos seus diversos programas de mestrado e doutoramento», afirmou.

Embora o setor privado se tenha centrado principalmente no patrocínio universitário, penso que é necessário formar recursos humanos desde as fases iniciais do seu desenvolvimento profissional, que correspondem normalmente ao ensino secundário.

Há quem defenda que os líderes não nascem, fazem-se! E um jovem empreendedor ganês provou isso mesmo.

Fred Swaniker, movido pela paixão por resolver problemas sociais, acredita que muitas das dificuldades de África se resumem à falta de uma liderança adequada.

Para ajudar a mudar essa situação, nos últimos sete anos tem dedicado os seus esforços à criação e ao desenvolvimento de uma escola secundária pan-africana de excelência, com o objetivo de formar a próxima geração de líderes e empreendedores.

A African Leadership Academy (ALA) abriu as suas portas em janeiro de 2008 nos arredores de Joanesburgo, na África do Sul, e conta atualmente com mais de 300 alunos provenientes de mais de 35 países, entre os quais se incluem a Argélia, o Botsuana, o Burquina Faso, o Burundi, a República Democrática do Congo, o Egito, a Etiópia, a Gâmbia, o Gana, a Costa do Marfim, o Quénia, Lesoto, Libéria, Madagáscar, Maláui, Mali, Mauritânia, Marrocos, Moçambique, Namíbia, Nigéria e Ruanda.

Outros países são a Serra Leoa, o Sudão, a Tanzânia, a Tunísia, o Uganda, a Zâmbia e o Zimbabué, para além da África do Sul.

Investir na educação é, sem dúvida, uma tocha brilhante que África deve erguer ainda mais alto para poder trilhar o caminho que a leva a enfrentar os grandes desafios da pobreza, da doença e do analfabetismo.

Tal como disse um grande herói já falecido, Nelson Mandela: «A educação é a arma mais poderosa que se pode usar para mudar o mundo»

Primrose Kiberu

Gestor de Serviços ao Cliente

WMC Africa Por Primrose Kiberu, domingo, 28 de junho de 2015